火　窗

　　丁未年年終在即，甫沓入大寒季節，真正的嚴冬來臨了。今年氣候異常突變，是厄爾尼諾現象，地球溫化。當北極冷空氣南下遇上溫暖的海洋，引發低溫所致，也是香港五十九年來的最低溫。市民御寒的現代化衣著，以及各類型、功能不同的保暖用具大派用場了。各適其式，盡顯時代進步，令人感觸。

　　童少年生活在鄉下，每逢這樣嚴冬，闊溪出海口，往往是被狂吹的季候風沙封閉，靜止溪水表面會結一層薄冰，港仔尾破犁頭一帶退潮後的水尾墘寒煙騰騰，越冬路過的海鷗、天鵝，停留該處徘徊覓食。休閒的男人選擇向陽的屋簷垟邊曬太陽取暖，而年老的阿婆瑟縮依著“火窗”取暖。

　　“火窗”是民間俗稱，各地不同，應屬燻爐或烘爐一類的用具。“火窗”是用竹篾編製的外殼，其下半部編密，上半部周邊編成通透花格狀氣窗，頂部稍拱狀並留圓型窗口，方便添加或更新熱料，內膽是小陶盆，頂部有一弧形彎提把方便提，仿似籠型。咱們的鄉下是用大灶台煮食的，燃料是用茅草或各種農作物的枯稿、花生藤、蕃薯藤等等。三餐必須燒火煮食，“火窗”的熱能就是取自灶裡灰燼餘熱來提供取暖的。以前老祖母一代，都是裹足三寸金蓮，小足穿著高跟尖頭的繡花鞋，行動不方便，雙手緊圍抱著“火窗”，擱在懷中取暖，可說是節約能源地挨過嚴冬的。上世紀五十年代，也是嚴冬有次到閩西長汀，卻見上年紀的男人穿著深藍色粗布長袍，一手提著頗大的“火窗”取暖通街走，真是小巫見大巫了。各地民風不同，見怪不怪。

　　這種取暖的方式，隨著社會發展而淘汰消失了。可想而知的，現代三餐燒煮已經改用燒煤炭再轉用石油氣及電熱能了，農業耕種也日漸式微，即使有農作物枯藤杆稿也不會用來燒飯了，人們生活水平提高了，市場上各種保暖用品是用電能轉熱能或化學熱能，方便乾淨，容易購買。“火窗”這古早物，在咱們鄉下可能是難找的遺物了！

【華 群】

 

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