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縣太爺選賢 (三)

　　李慢、張吝、林快三人本來還以為縣太爺要處罰他們呢，聽了縣太爺這麼一說，真是受寵若驚，連忙跪拜叩謝：“多謝老爺抬舉，小人一定盡力為老爺效犬馬之勞。”
　　縣太爺見了，心中大喜，令三人退去，並立刻各負其責。
　　李慢、張吝、林快十分感謝縣太爺的抬舉栽培，賣命地為縣官效勞。一連好幾個月，縣官非常滿意。
　　卻說有一天，縣太爺正在公堂上辦事，忽然夫人大聲啼哭著跌跌撞撞地闖上公堂。縣太爺問夫人為什麼事啼哭？夫人哭訴道：“小公子跌入後院井中了！”縣官聽後，大驚失色，也顧不凡公堂上的事了，慌慌張張同夫人跑入後院，卻見李慢好像沒事人一樣安安靜靜地坐在庭院的石椅上，縣太爺大喊一聲：“李慢，你還呆呆地坐著做啥？”
　　李慢連動也不動一下，慢條斯理地答道：“我在想小公子為何會跌入井中？剛才我坐在這裡，小公子還好端端地走向井邊看著井孔玩耍哩。”
　　“還不快滾！”縣太爺厲聲斥道。
　　“老爺啊，”李慢依然慢吞吞地說：“你知道我是一個惰慢性子的人，凡事隨便慢慢來嘛。反正小公子已經跌落井了，急有啥用？”
　　“真是蠢貨！”縣太爺氣急敗壞地團團亂轉，隨即便大聲喊道：“快來人呀。趕緊來救我的小公子呀！”
　　幾位衙役應聲而來，有的下井救起小公子，但撈上來時，小公子已經無救了。縣太爺和夫人自然頓首捶胸地大哭一場。但人死不能復生，有什麼辦法呢。縣太爺只好叫張吝來料理小公子的後事，並交代棺木要買又好又便宜的。張吝立即說：“老爺盡管放心，小人懂得怎樣料理安排。”
　　張吝當即帶著兩個衙役來到棺木店購買棺木，問清棺木型號價格後，挑了又挑。趁店主不注意時，將一副小棺木套入大棺木裡，然後將那副棺木買下，叫衙役盡速扛入衙門內。
　　縣太爺一見張吝買了一副大棺木，便問：“張吝，公子小驅體用得著如此大的棺木嗎？你用本官的錢就不心疼！”
　　張吝忙笑道：“老爺別著急嘛。”說著，打開大棺木。“小公子的棺木在裡頭哩。這是沒花錢靠我張吝哥的手法多扛來的。”
　　縣太爺正悲憤不已，看見張吝哥一下抬來了兩副棺木，氣上心頭，罵道：“你…你這混蛋，買副大棺木何用？”
　　張吝道：“老爺啊，凡事應從儉省打算。我想老爺總有一天也會歸天的，到時也得用棺木，趁這機會買了，省了一副棺木錢，有啥不好啊？”
　　縣太爺一聽，氣得雙手亂揮舞，一對眼睛像吐眼金魚一樣要爆出在外。破口大罵張吝：“晦氣、晦氣，真是晦氣！你，又是一個蠢貨！”
　　張吝低著頭，感到滿腹委屈，便說：“老爺呀，你怎麼了？我是你親自查訪尋覓好久才選中的，怎會是個蠢貨？”

【未完待續】　

【五十】下期再會